Secondo l’ICIS, l’escalation dei conflitti in Medio Oriente, insieme alle restrizioni al passaggio attraverso lo Stretto di Hormuz, stanno gravemente interrompendo il commercio globale di prodotti chimici, plastica ed energia. Una parte significativa delle esportazioni petrolchimiche del Medio Oriente passa attraverso questo corso d’acqua e le continue restrizioni stanno causando una riduzione dell’offerta globale, un aumento dei costi delle materie prime e un aumento generalizzato dei prezzi.
Joe, Global Chemicals Editor dell'ICIS, sottolinea che mentre gli Stati Uniti possono adeguare alcune esportazioni per alleviare le carenze in alcune regioni, non possono colmare completamente il divario di offerta in Medio Oriente. Ancora più allarmante è il fatto che i prezzi persistentemente elevati del petrolio e del gas potrebbero sopprimere la domanda di mercato e frenare la crescita economica, un impatto particolarmente pronunciato in Europa e Asia. L’ICIS prevede che i prezzi del greggio Brent saliranno a 90 dollari al barile entro marzo 2026 e, anche con un allentamento delle tensioni geopolitiche, i premi di rischio potrebbero persistere.
Gli impatti chiave di questo evento sono particolarmente importanti:
L'84% della capacità produttiva di polietilene del Medio Oriente dipende dalle esportazioni attraverso lo Stretto di Hormuz; questa via d'acqua è una vera e propria ancora di salvezza commerciale.
Nel 2025, la regione ha esportato oltre 12,5 milioni di tonnellate di polietilene, 14 milioni di tonnellate di metanolo e 6,5 milioni di tonnellate di glicole etilenico, destinati principalmente alla Cina, al resto dell’Asia e all’Unione Europea.
L'elevata dipendenza dell'Asia dalle materie prime mediorientali, con la maggior parte della nafta marittima proveniente dal Medio Oriente, pone un rischio significativo per l'approvvigionamento delle materie prime per le unità locali di cracking.
I produttori europei, influenzati dalle aspettative di una riduzione dell’offerta, sono passati da trattative contrattuali moderate ad aumenti dei prezzi a tre cifre.
Sebbene gli Stati Uniti esportino quasi la metà della loro produzione di polietilene, possono aumentare le spedizioni di polietilene e glicole etilenico verso Europa e Asia per compensare il divario di offerta. Ciononostante, il mercato globale resterà teso, la volatilità dei prezzi si intensificherà e la pressione sui profitti sulle società a valle continuerà ad aumentare.
